【ウミガメ協議会特集ページ】日本だけで年間約500頭が死亡。その原因とは？

ウミガメは、人間が誕生する前からいると言われ、その頃は約200種類いたそうです。しかし、現在は7種類のみとなりました。

そのうち、「アカウミガメ」と「アオウミガメ」は日本の砂浜を繁殖場として利用しています。推定では、年間1000～2000頭が来ています。
しかし、毎年500頭を超えるウミガメが死亡して見つかっています。

人間より、はるかに前からウミガメは存在していました。
もう、これ以上ウミガメを減少させないようにできるのでしょうか。
生き物の環境を壊さないようにしていけるのでしょうか。

アカウミガメは、日本から1万キロメートル以上離れている
メキシコのカルフォルニアにたどり着くことが判明してます。

日本は、絶滅危惧種（レッドリスト）とされているアカウミガメが
北太平洋で唯一繁殖する地域です。
そのため、日本は保全していく上でとても重要な立場にあると
いえます。

つまり、日本でアカウミガメがいなくなるのは
北太平洋からいなくなることを意味しています。

ウミガメは、コンクリートの上で卵を産むことはできません。

ウミガメは、30cm～60cmの深さまで砂を掘って卵を産み付けます。
そのため、石ばかりの浜でも穴を掘ることができません。
しかし、日本では、埋め立てや護岸工事が増えて
砂浜が少なくなっています。

波によって、砂が海水で洗われ、美しい砂浜が現れる。
そんな、不安定な浜は水の浸透性が高く微生物や砂中の酸素が
豊富な場所でウミガメにとっても、あらゆる生物にとっても
人にとっても一番最適です。

「明かり」それは、人の生活に良いものでも
種類によっては、生態に悪影響なものがあります。

砂浜に届く明かりは、ウミガメが産卵や上陸を止めてしまう
可能性があります。
また、子ガメが「ふ化」した後、海とは違う方向に
進んでいくことがあります。

そのため、最近は海岸に低圧の黄色い明かり（子ガメに影響少ない）
が使用されるようになりました。

漁業において、ウミガメが目的ではないけれど
獲れてしまうことがあります。
　
ウミガメは肺呼吸のため、網や針にからんで海面に浮上できないと
1、2時間で死んでしまいます。

このように混獲で死亡してしまうウミガメを増やさないためには
さまざまな協力者が必要です。